金屬表面陽極氧化是指金屬在電解質溶液中，被處理的零件作為陽極，耐腐蝕性導電材料作為陰極，通過電化學的處理方法，在金屬表面生成具有耐磨性、耐腐蝕性及其他功能或裝飾性的轉化膜層的工藝過程。
 
陽極氧化的處理對象主要是有色輕金屬材料，特別是鋁及鋁合金、鎂合金、鈦及鈦合金。陽極氧化處理所得到的膜層無論是致密度、硬度、耐磨性、耐腐蝕性及其他的性能，都比化學氧化所得到的轉化膜好，膜層也更厚、更牢固。因此，陽極氧化比化學氧化有著更廣泛的應用前景，尤其是鋁合金陽極氧化的處理量正以高速增長，應用越來越多。
 
1、鋁及鋁合金陽極氧化分類
（1）按電解液的主要成分可分為：硫酸陽極氧化、草酸陽極氧化、鉻酸陽極氧化等。
（2）按操作溫度可分為：常溫陽極氧化和低溫陽極氧化
（3）按性能及用途可分為：普通常用陽極氧化和特種陽極氧化，如硬質陽極氧化、瓷質陽極氧化。
（4）按氧化膜的功能可分為：耐磨膜層、耐腐蝕膜層、膠接膜層、絕緣膜層、瓷質膜層、裝飾膜層等。
（5）按氧化膜的顏色可分為：銀白色氧化、有色膜氧化等。
（6）按氧化膜的成膜速度可分為：普通陽極氧化法、快速陽極氧化法。