目前金屬表面處理的種類眾多，常見的有陽極氧化、電鍍鋅、化學鍍鎳、鍍硬鉻、不銹鋼表面處理、鋁合金化學轉化膜等，但是具體是要采用哪種電鍍加工方式就要因地制宜了，那么金屬鍍層的分類及選擇是依據是什么呢？

金屬鍍層的分類方法不是固定不變的，可以按照鍍層的使用范圍來分類，也可以按照鍍層與基體金屬的電化學關系來劃分。

1、防護性鍍層

該鍍層主要用于防止金屬制品或組合件的銹蝕，應根據制品材料，使用環境及工作條件的具體情況，選擇不同的金屬鍍層來防止制品腐蝕。如黑色金屬制品在一般大氣條件下可以用鍍鋅層來保護，在海洋性氣候條件下可以用鍍鎘層保護。當要求鍍層薄而且抗腐蝕性能又強是，可以選用鎘錫合金來代替單一的鋅或鎘鍍層，特別對一些緊固件的防護采用這種鍍層是較理想的。

2、防護-裝飾性鍍層

它要求鍍層不但能防止制品腐蝕，而且還能賦予制品某種經久不變的光澤外觀。這類鍍層的使用量很大，而且多為多次電鍍，即首先在基體上鍍上“底”層，而后再鍍“表”層，有時甚至還有“中間”層。為何這么做，是因為很難找到一個單一的金屬鍍層能同時滿足防護-裝飾的雙重要求。某些金屬層雖然防腐能力強，但它在使用條件下不能經久保持光澤，而且往往質軟，易磨損，另一些金屬鍍層雖然防腐能力較差，但它能賦予制品外觀可以經久不變。

因此，人們在長期生產實踐中發現并利用了它們彼此的長處，對其進行一定的搭配使用，這就彌補了它們彼此的缺陷，從而得到既抗蝕又光澤耐磨的多層的防護—裝飾性電鍍層。

3、耐磨和減摩鍍層

前者是借高制品表面硬度以增加它的抗磨損能力，在工業上多采用鍍硬鉻，如一些大型直軸和曲軸的軸頸、印花輥的輥面、發動機的氣缸和活塞環、沖壓模具的內腔等。后者多用于滑動接觸面，在這些接觸面上鍍上能起到固定潤滑劑作用的韌性金屬（減摩合金）就可以減少滑動摩擦。

4、熱加工用鍍層

不少機械零件為了改善它的表面物理性能，常常要進行熱處理。但對一個部件來講，某些部件不允許改變它原來的性能，那就要把它局部保護起來。如防止局部滲碳要鍍以銅，防止局部滲氮要鍍以錫。另外有些無線電零件在組裝時要進行釬焊，為此目的要鍍以錫、銅或銀。

5、導電性鍍層

在無線電及通訊技術中大量使用提高表面導電性能的鍍層。用于一般情況的有鍍銅、鍍銀，同時要求耐磨的就鍍以銀金合金。另外在高頻波導生產中大都采用鏡面光澤的鍍銀層。

6、磁性鍍層

在錄音機及電子計算機等設備中的錄音帶、磁環線、磁鼓儲存系統均使用磁性材料。目前多采用電鍍法來滿足這方面的要求，而且當電鍍工藝參數改變是，鍍層的磁性能參數可以調整。

7、高溫抗氧化鍍層

不少先進技術部門中，需使用高熔點的金屬材料制造特殊用途的零件，但這些零件在高溫下容易氧化（高溫腐蝕）而損壞。比如轉子發動機內腔就需要用鍍鉻來防護，噴氣發動機轉子葉片也可以采用鉻合金鍍層。

8、修復性鍍層

一些重要的機械零部件磨損以后，可以采用電鍍法給予修復，如汽車拖拉機的曲軸、齒輪和花鍵等都可以進行電鍍修復，使其重新為社會主義建設服務。用于修復性的鍍層有銅、鐵、鉻等。

9、其他鍍層

為了增加鋼絲和橡膠熱壓時的粘合性，可給鋼絲鍍以黃銅。為了抵抗硫酸和鉻酸的腐蝕而鍍以鉛。為了增加發光能力而鍍以鉻、銀等。